Yuping Li ERC Starting Grant Biozentrum der Universität Basel; 1,5 Mio Euro Förderung
ERC Starting Grant für Yuping Li - Biozentrum
ERC Starting Grant für Yuping Li
Riesenviren sind wahre Meister darin, der Abwehr von Bakterien zu entkommen. Mit einem «Starting Grant» des Europäischen Forschungsrats möchte Prof. Yuping Li vom Biozentrum der Universität Basel nun herausfinden, wie Bakterien diese sogenannten Jumbophagen erkennen und bekämpfen. Ihre Erkenntnisse könnten Wege für den gezielten Einsatz von Jumbophagen gegen antibiotikaresistente Bakterien aufzeigen.
Prof. Yuping Li - Empfängerin eines begehrten ERC Starting Grants.
Mit dem renommierten «Starting Grant» zeichnet der Europäische Forschungsrat (ERC) herausragende Nachwuchsforschende für ihre wegweisenden Arbeiten aus und unterstützt sie bei der Konsolidierung eines eigenen Forschungsprogramms. Zu den diesjährigen Empfängerinnen und Empfängern des Förderbeitrags gehört Professor Yuping Li. Die Mikrobiologin leitet eine Forschungsgruppe am Biozentrum der Universität Basel.
Li erforscht das Zusammenspiel von Bakterien und Jumbophagen. Im Mittelpunkt ihres über fünf Jahre mit insgesamt 1,5 Millionen Euro geförderten Projekt steht die Frage, wie sich Bakterien gegen diese bislang unterschätzten Riesenviren wehren.
«Ich bin sehr dankbar, dass der ERC unsere Arbeit fördert», sagt Li. «Diese finanziellen Mitteln geben uns den Freiraum, uns mit den Abwehrstrategien auseinanderzusetzen, die Bakterien gegen Jumbophagen entwickelt haben.“
Wie Bakterien eine Infektion mit Phagen bemerken
Bakteriophagen – kurz Phagen – sind Viren, die ausschliesslich Bakterien befallen. Sie gehören zu den häufigsten und vielfältigsten biologischen Formen. Jumbophagen sind besonders grosse Phagen mit einem aussergewöhnlich grossen Erbgut. Sie zählen zu den komplexesten und zugleich am wenigsten erforschten Viren. Wenn Jumbophagen ein Bakterium befallen, schirmen sie ihr Genom ab. Dadurch sind sie für die Abwehrsysteme der Bakterien nur schwer zu erkennen.
In dem Projekt untersucht Lis Team, wie Bakterien eingedrungene Jumbophagen trotz ihrer ausgeklügelten Tarnung aufspüren. Dabei geht es um Fragen, wie ein bakterieller Sensor bestimmte Phagen-Proteine erkennt und welche Rolle diese Proteine während der Infektion spielen.
Ein besseres Verständnis dieses «Katz-und-Maus-Spiels» könnte bislang unbekannte Abwehrstrategien von Bakterien aufdecken. Gleichzeitig liefert es neue Einblicke in die gemeinsame Evolution von Bakterien und ihre Viren. «Unsere Arbeit soll auch dazu beitragen, bakterielle Abwehrsysteme als Werkzeuge zu etablieren, um wichtige Proteine im Lebenszyklus von Phagen zu untersuchen», sagt Li. «Die noch weitgehend unerforschten Jumbophagen könnten zudem der Grundlagenforschung als dem Kampf gegen antibiotikaresistente Bakterien zu neuen Durchbrüchen verhelfen.»
Yuping Li erhielt ihren Bachelor of Engineering in Bioinformatics von der Huazhong University of Science & Technology im chinesischen Wuhan. 2013 begann sie ihre Dissertation an der Stanford University promovierte dort über evolutionäre Anpassungsstrategien und Kompromisse, sogenannte trade-offs, bei dem Lebewesen einen Vorteil gegen einen anderen eintauscht. Bevor Li 2024 ans Biozentrum wechselte, arbeitete sie als Postdoktorandin an der University of California in San Francisco.
Mit den «ERC Starting Grants» fördert der Europäische Forschungsrat innovative und wegweisende Grundlagenforschung und unterstützt herausragende junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler dabei, unabhängig zu forschen und eine eigene Forschungsgruppe aufzubauen. Mit Yuping Li wurden bereits acht Forschende am Biozentrum mit einem Starting Grant ausgezeichnet. Insgesamt fördert der ERC sechs Forscherinnen der Universität Basel mit einem solchen Grant. Medienmitteilung der Universität Basel .
Kontakt: Kommunikation , Katrin Bühler
Yuping Li Interaktion zwischen Bakterien und Jumbophagen
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Dr. Katrin Bühler E-Mail katrin.buehler unibas ch Tel. +41 61 207 09 74
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